Основатель и владелец калифорнийской фирмы The David Allen Company Дэвид Ален говорит, что «для многих это больное место». Он успел, по его словам, сменить 35 профессий, прежде чем ему исполнилось тридцать пять, пока наконец не нашел дело своей жизни. Аллен – «менеджер времени», или, проще говоря, консультант по проблемам повышения производительности труда. Его книга «Как привести дела в порядок: искусство продуктивности без стресса» была растащена по кусочкам на множество «кратких практических руководств» и компьютерных тренинг-программ и даже породила целое движение GTD. Экспериментируя с его теориями на практике, последователи Аллена с готовностью делятся друг с другом рецептами того, как незначительные, на первый взгляд, изменения в поведении способны сделать жизнь счастливее.
Для своих последователей Аллен – настоящий гуру. Тем, кто смог критически подойти к своим привычкам и поменять их в соответствии с гласом разума, он обещает состояние блаженного покоя. Нирвана рождается из каждодневных, рутинных действий. Она подобна алгоритму, управляющему машиной. Хотя книга Аллена переполнена сложными схемами и моделями, лежащие в ее основе идеи можно суммировать в виде одной аксиомы и трех простых правил.

АКСИОМА
Проблема людей – дела. «Делами» Аллен называет все, чего мы хотим или должны сделать. Налоговая декларация имеет тот же статус, что и предложение руки и сердца. Книга, которую надо написать, ничем принципиально не отличается от списка покупок в магазине. Все это дела.

ПРАВИЛА

• Соберите и опишите все дела. Нужно инвентаризировать все – без предрассудков и предубеждений. Незачем тратить много слов, довольно «узелков на память». Как только дела собраны, начинается обработка. Задача, на которую уйдет не более пары минут, выполняется сразу. Прочее подпадает под правило номер два.
• Любое дело требует точности. Аллен предлагает десятки остроумных рекомендаций относительно того, как рассортировать дела, подобрать каждому из них подходящее имя и без труда вспомнить о нем, когда придет его час. Например, опытные последователи GTD никогда не позволяют старым e-mail забивать свой почтовый ящик. Им не приходится рыться в кипе бумаг, чтобы удостовериться, что они не забыли сделать чего-нибудь важного. E-mail, на которые нужно ответить, в одной папке, e-mail, которые нужно лишь прочитать, – в другой. Для дел, связанных с тем или иным коллегой или приятелем, заведены особые файлы. Все, что нужно сделать, расписано на одном из списков неотложных дел. Аллен называет их списками «следующего шага». На них распространяется правило номер три.
• Все, что попадает в такой лист, должно быть расписано максимально конкретно. Разбивка дел на отдельные физические действия – залог к успешному их выполнению, говорит Аллен.

Система может быть иметь любые воплощения: пометки на бумаге, данные в компьютере, магниты на доске. Важен не материал, а то, как соединены между собой отдельные части.
Суть метода Аллена в мелочах. Многим его перегруженные деталями схемы кажутся слишком сложными, но он лишь пожимает плечами: «Автоматическая коробка передач тоже ведь устроена сложнее ручной. Чтобы упростить сложную задачу, без сложной системы не обойтись».